Италия стала европейским пионером в высокоскоростных железных дорогах и создателем оригинала поездов серии «Pendolino» — поезда с системой наклона, которые были широко приняты в нескольких странах, чтобы лучше всего использовать обычный путь (в противоположность специально построенному высокоскоростному). Италия обширно использует технологии наклона поезда на повороте «Pendolino» (ETR 4xx серия), основанные на исследованиях, предпринятых в 1970-ых гг. Fiat Ferroviaria.

В 1978 г. первый путь соединил Рим с Флоренцией (254 км), максимальная скорость этой линии составляла 250 км/ч (при средней в 200 км/ч), а время поездки — около 90 минут. Обслуживание выполняет Еurostar Italia* (ETR 4xx, также известный как Pendolino, и ETR 500 серии).

Treno Alta Velocità (TAV) строит новую высокоскоростную сеть на маршрутах Милан — Болонья — Флоренция — Рим — Неаполь и Турин — Милан — Верона — Венеция — Триест.

Линия Рим — Неаполь открылась в декабре 2005, а Турин — Милан частично открыт в феврале 2006 г. Обе линии имеют скорости до 300 км/ч.