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日本酒「獺祭」、宇宙に–ISSきぼうで世界初の醸造試験、新補給船「HTV-X」が輸送

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　獺祭（山口県岩国市）と三菱重工業が共同で開発した宇宙用醸造装置と清酒の原材料が国際宇宙ステーション（ISS）に向けて打ち上げられる。10月9日に発表された。

　新補給船「HTV-X」1号機（HTV-X1）がISSまで運ぶ。HTV-X1を搭載した「H3」ロケット7号機は種子島宇宙センターから10月21日に打ち上げられる予定

　ISSの日本実験棟（JEM）「きぼう」での醸造試験を、ISSに長期滞在中の油井亀美也氏に作業してもらうことを目指してJAXAと調整中としている（HTV-X1をロボットアームで把持する担当は油井氏にアサインされている）。

オールジャパンの技術力で臨む挑戦

　（2025年6月に旭酒造から社名を変更した）獺祭は、将来の月での「生活の質」（Quality of Life：QOL）向上を目的に、月面での酒蔵建造と日本酒「獺祭」の醸造を目指す「獺祭MOONプロジェクト」を2024年から始動させている。

　その第1弾として、獺祭と三菱重工は共同でプロジェクトのフェイズ1を、JAXAのきぼう有償利用制度を活用して計画、きぼうで月面重力を模擬した環境で、世界で初となる宇宙空間での清酒の醸造試験を目指して取り組んできた。

　醸造試験で使用される酒米（山田錦）や水、麹、酵母といった原材料と宇宙用醸造装置がISSに運ばれる。ISS到着後は、醸造装置がセットアップされ、水を注入することで日本酒特有の発酵反応である並行複発酵が始まり、醸造試験が実施されることになる。

　酒造りに関する部分は獺祭が担当、宇宙用醸造装置の開発に関する部分は三菱重工が担当している。射場での装置のロケットへの積載、打ち上げ、ISSでの運用などはJAXAや三菱重工など、さまざまな日本の関係機関や企業が連携して取り組んでいる、「オールジャパンの技術力で臨む挑戦」と表現している。

　軌道上での試験は、打ち上げ後10日程度でスタートし、約2週間で各種データを地上からモニタリングしながら、月面の重力に相当する、地球での6分の1の重力の環境で醸造する。

　宇宙で発酵を終えた醪（もろみ）は軌道上で凍結保管され、早ければ年内の地球への帰還が見込まれている。回収後の醪は、地上で解凍して絞り、完成した清酒の半分は購入者のもとに渡る。残り半分は宇宙醸造サンプルとして解析され、今後の日本の宇宙産業発展のために役立てられるとしている。

　プロジェクトの発表段階で、100mlをボトル1本にビン詰めして「獺祭MOON–宇宙醸造」として希望小売価格1億円での販売を予定していると説明。出荷額は全額、日本の宇宙開発事業に寄付するという。

　価格が1億円とかなりの高額な日本酒だが、「買い手は見つかるか」というUchuBizの質問に獺祭の代表取締役社長である桜井一宏氏は「数名が興味を持っている」と答えている。

　「もともと宇宙空間に関心がある方や人類初のアルコールに魅力を感じていただいている方など、多くの方にプロジェクトを応援していただいています」（桜井氏）

関連情報
三菱重工プレスリリース
獺祭MOONプロジェクト