Conversiones de Tipos

La mayoría de las veces, los operadores y las funciones convierten automáticamente los valores que reciben al tipo de dato que necesitan.

Por ejemplo: alert convierte automáticamente cualquier valor a string para mostrarlo, y las operaciones matemáticas convierten los valores a números.

También hay casos donde necesitamos convertir de manera explícita un valor al tipo esperado.

Conversión a String

La conversión a string ocurre cuando necesitamos la representación textual de un valor.

Por ejemplo, alert(value) lo hace para mostrar value como texto.

También podemos llamar a la función String(value) para convertir value a string:

let value = true;
alert(typeof value); // boolean

value = String(value); // ahora value es el string "true"
alert(typeof value); // string

La conversión a string es bastante evidente. El boolean false se convierte en "false", null en "null", etc.

Conversión numérica

La conversión numérica ocurre automáticamente en funciones matemáticas y expresiones.

Por ejemplo, cuando se aplica la división / a valores no numéricos:

alert( "6" / "2" ); // 3, los strings son convertidos a números

Podemos usar la función Number(value) para convertir value a un número de forma explícita:

let str = "123";
alert(typeof str); // string

let num = Number(str); // se convierte en 123

alert(typeof num); // number

Usualmente, se requiere conversión explícita cuando leemos un valor desde una fuente basada en texto, como un formulario, pero esperamos que sea un número.

Si el string no es un número válido, el resultado de la conversión será NaN. Por ejemplo:

let age = Number("un texto arbitrario en vez de un número");

alert(age); // NaN, conversión fallida

Reglas de conversión numérica:

Ejemplos:

alert( Number("   123   ") ); // 123
alert( Number("123z") );      // NaN (error al leer el número cuando encuentra "z")
alert( Number(true) );        // 1
alert( Number(false) );       // 0

Es importante notar que null y undefined se comportan de distinta manera aquí: null se convierte en 0 mientras que undefined se convierte en NaN.

La mayoría de los operadores matemáticos también ejecutan dicha conversión, esto lo veremos en el siguiente capítulo.

Conversión booleana

La conversión a boolean es la más simple.

Ocurre en operaciones lógicas (más adelante veremos test condicionales y otras cosas similares), pero también puede realizarse de forma explícita llamando a la función Boolean(value).

Las reglas de conversión:

• Los valores que son intuitivamente “vacíos”, como 0, "", null, undefined, y NaN, se convierten en false.
• Otros valores se convierten en true.

Por ejemplo:

alert( Boolean(1) ); // true
alert( Boolean(0) ); // false

alert( Boolean("hola") ); // true
alert( Boolean("") ); // false

alert( Boolean("0") ); // true
alert( Boolean(" ") ); // sólo espacios, también true (cualquier string no vacío es true)

Resumen

Las tres conversiones de tipo más usadas son a string, a número y a boolean.

Conversión a String – Ocurre cuando mostramos un valor. Se puede realizar con String(value). La conversión a string es usualmente evidente para los valores primitivos.

Conversión numérica – Ocurre en operaciones matemáticas. Se puede realizar con Number(value).

La conversión sigue las reglas:

Conversión booleana – Ocurren en operaciones lógicas. Se puede realizar con Boolean(value).

Sigue las reglas:

La mayoría de estas reglas son fáciles de entender y recordar. Las excepciones más notables donde se suele cometer errores son:

• undefined es NaN como número, no 0.
• "0" y textos que solo contienen espacios como " " son true como boolean.

Los objetos no son cubiertos aquí. Volveremos a ellos más tarde en el capítulo Conversión de objeto a valor primitivo que está dedicado exclusivamente a objetos después de que aprendamos más cosas básicas sobre JavaScript.